Jeśli masz już całkiem dobre pojęcie o dostępnych metodach konwersji prądu przemiennego na prąd stały, falownik obejmuje inny kierunek: zamianę prądu stałego na prąd przemienny. Zwykle, gdy mówimy o falowniku, mamy na myśli urządzenie, które generuje energię o częstotliwości linii ze źródła prądu stałego, aby zasilać konwencjonalne obciążenia zasilane prądem przemiennym, takie jak komputer osobisty lub przemysłowe sterowniki i oprzyrządowanie. UPS integruje falownik i ładowarkę akumulatorów w jednym systemie, zapewniając zapasowe zasilanie prądem zmiennym dla krytycznych obciążeń. Wiele nowoczesnych zasilaczy UPS zawiera również w obudowie elementy sterujące akumulatorem i ładowaniem.

Falownik różni się od alternatora lub generatora prądu przemiennego tym, że jest statyczny (bez ruchomych części), oparty całkowicie na obwodach półprzewodnikowych. W tradycyjnym falowniku obwód tranzystora (lub SCR) przełącza prąd (ze źródła prądu stałego) w uzwojeniu pierwotnym transformatora liniowego, aby wygenerować napięcie prądu przemiennego w uzwojeniu wtórnym. Transformator jest zaprojektowany tak, aby zapewnić wymagane napięcie przemienne; zapewnia również niezbędną bezpieczną izolację od akumulatora lub innego źródła prądu stałego. Dzięki tej metodzie transformator pracuje na częstotliwości linii, co oznacza, że ​​jest duży i ciężki, choć niezawodny.

Falowniki wykorzystujące transformatory częstotliwości linii mogą mieć wyjścia fali prostokątnej lub sinusoidalnej. Falowniki prostokątne są tańsze, ale nadają się tylko do prostych obciążeń liniowych, takich jak oświetlenie żarowe. Przebieg prostokątny ma wysokie zniekształcenia harmoniczne i może powodować niedopuszczalny wzrost temperatury w urządzeniach zasilanych transformatorem, takich jak inny zasilacz lub oświetlenie fluorescencyjne. Nie radzą sobie również zbyt dobrze z obciążeniami o niskim współczynniku mocy.

Falowniki liniowe z wyjściami sinusoidalnymi zwykle wykorzystują transformatory ferrorezonansowe lub filtrację brute force i są na ogół droższe niż falowniki prostokątne. Falownik opisany jako „quasi sinus” (lub podobne sformułowanie łasica) to falownik o fali prostokątnej o ograniczonej szerokości impulsu, zwykle od 120 do 126 stopni. To wyjście jest trochę łatwiejsze do filtrowania, ale trochę trudniejsze na tranzystorach falownika.

Modulacja szerokości impulsu (PWM) to technika, której można użyć do napędzania uzwojenia pierwotnego standardowego transformatora „obciętą” falą prostokątną, która daje całkiem dobrą zsyntetyzowaną falę sinusoidalną. Jest to preferowana technologia w większości falowników dużej mocy i zasilaczy UPS. Zaletą jest to, że wyjście można łatwo filtrować, aby uzyskać dobrą falę sinusoidalną o niskim poziomie zniekształceń. Wadą jest większa złożoność obwodu falownika. Pomimo złożoności koszt jest nieco niższy niż w przypadku falownika ferro. Falowniki PWM są stosowane w ekonomicznych zasilaczach UPS typu line-interactive oraz w zasilaczach UPS typu „on-line” lub z podwójną konwersją. Nowoczesne obwody falownika mogą również wykorzystywać wiele stopni konwersji mocy, podobnych w działaniu do zasilaczy impulsowych, do generowania prądu przemiennego o niskim poziomie zniekształceń.