Społeczne uwarunkowania zdrowia to warunki, w których ludzie się rodzą, dorastają, żyją, pracują i starzeją. To one w dużej mierze odpowiadają za niesprawiedliwość zdrowotną na całym świecie. Czynnikiem, który nie jest powszechnie uważany za jeden ze społecznych uwarunkowań zdrowia, ale z pewnością powinien być, jest energia elektryczna.
W samych Stanach Zjednoczonych codziennie ogromna liczba pacjentów korzysta ze sprzętu medycznego; 2,5 miliona ludzi potrzebuje zasilania o krytycznym znaczeniu medyczny sprzętu każdego dnia. W Wielkiej Brytanii w 2018 roku było 64 tysiące pacjentów w stanie minimalnej świadomości – przerwa w dostawie prądu, nawet krótkotrwała, może zadecydować o życiu lub śmierci.
Na całym świecie możliwość niezawodnego działania sprzętu medycznego w regionach centralnych i oddalonych jest nie do podważenia. Gdy źródło zasilania jest nieprzerwane, ryzyko wystąpienia jakichkolwiek zmian w życiu jest mniejsze – zwłaszcza jeśli jesteś już narażony na niebezpieczeństwo. Osoby mieszkające w odległych rejonach są bardziej narażone na niebezpieczeństwo; szczególnie pacjenci mieszkający samotnie, uzależnienie od energii elektrycznej w celu zasilania sprzętu medycznego, a tym samym zdrowia, sprawia, że czują się niepewnie, zwłaszcza gdy pomoc może być oddalona o wiele kilometrów. W krajach i stanach narażonych na klęski żywiołowe i siły natury, narażeni na niebezpieczeństwo pacjenci mogą zostać pozbawieni prądu.
Oczywiście, w przypadku awarii zasilania zagrożony jest nie tylko sprzęt ratujący życie – zagrożone są również urządzenia opiekuńcze i pomoce do samodzielnego życia. Osoby korzystające z podnośników schodowych, podnośników kąpielowych, a nawet lodówek do bezpiecznego przechowywania leków również ucierpią. Prawdą jest, że znaczna część tego typu sprzętu nie ma zasilania awaryjnego lub ma krótkotrwałe zasilanie bateryjne.
To właśnie te problemy wymagają innowacji i zmian w zakresie magazynowania energii. Lepsze opcje i łatwiejszy dostęp do nich w służbie zdrowia, niezależnie od miejsca wykonywania pracy, muszą być brane pod uwagę jako czynniki determinujące zdrowie.

Dlaczego nadszedł czas, aby opieka zdrowotna zaczęła korzystać z nowych rozwiązań energetycznych?

Katastrofy ostatnich lat sprawiły, że nowe rozwiązania energetyczne zyskały na znaczeniu, aby uniknąć katastrofalnych zdarzeń, takich jak skutki huraganu Maria. Zdewastował on Portoryko, a awarie sprzętu medycznego spowodowane brakiem prądu i ogólne przerwy w dostawie prądu przyczyniły się do jednej trzeciej z 4645 dodatkowych zgonów w ciągu następnych trzech miesięcy.
Klęski żywiołowe i inne zjawiska naturalne nie ustają, co oznacza, że nasza zależność od urządzeń medycznych raczej nie zmaleje. Kadra zarządzająca placówkami służby zdrowia powinna rozważyć kwestię magazynowania energii w bateriach i innych źródeł zasilania awaryjnego na wypadek przerw w dostawie prądu dla osób wymagających szczególnego traktowania.

Rola baterii w opiece zdrowotnej

W czasach przerw w dostawie prądu i konieczności zasilania awaryjnego, postęp w technologii akumulatorów ma kluczowe znaczenie dla utrzymania sprawności sprzętu medycznego. Postęp w technologii akumulatorów litowych oznacza, że dostępne są coraz lżejsze i bardziej kompaktowe rozwiązania. Akumulatory te mogą być dostosowane do różnych zastosowań, w tym sprzętu do poruszania się, wózków medycznych, lub mogą być dostosowane do urządzeń takich jak nebulizatory czy rozruszniki serca.

Użycie baterii może wydłużyć czas pracy i zwiększyć wydajność, a także jest bardziej ekonomiczne niż inne dostępne źródła zasilania awaryjnego. Aby baterie nadawały się do tego typu zaopatrzenia medycznego, niezbędne będzie posiadanie danych pozwalających określić, gdzie zapotrzebowanie jest największe, oraz wdrożenie strategii zapewniających łatwą dostępność magazynowania energii.